口の中に気付いたらできている口内炎。一度はできたことがある人も多いのではないでしょうか。
一見関係がないようにみえる口臭と口内炎ですが、もしかしたら深く関わりあっているかもしれません。
この記事では口臭と口内炎の関係性や口内炎を予防し口臭を防ぐ方法について詳しく解説していきます。
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【前提】口臭が起こるメカニズムと原因
口臭が起こる原因の一つに口腔内の不衛生があげられます。
口の中に残った食べかすが蓄積することで歯垢(プラーク)になることが原因です。プラークは普段の歯磨きで100%落とすことは難しく、少しずつ蓄積されたプラークが臭いの元になります。
例えば、歯磨きのやり方が適切でなかったり、デンタルフロスや歯間ブラシを使用しないことで磨き残しが多くなり口臭につながります。また不衛生な環境は口臭だけでなく、虫歯や歯周病といった病気の進行を進める事にも起因します。
口臭の発生には様々な原因がありますが、口臭を防ぐためにも、メカニズムを理解しましょう。
口臭と口内炎の関連性は？
口臭・口内炎が発生する要因には共通点が多く、口内炎への予防意識が結果的に口臭予防にも繋がります。
本項では口臭・口内炎の2つが発生しやすくなる要因について詳しく解説していきます。
細菌の増加
細菌の増加が口臭・口内炎の発生に大きく関係しています。
なぜなら細菌が増加することで粘膜に炎症を起こし口内炎ができやすくなるからです。
また、細菌は食べかすや剥がれた粘膜などのタンパク質を分解・発酵する過程で悪臭のガスを発生させるので口の中の匂いも強くします。
口臭・口内炎を発生させないためには細菌が増加する要因について理解を深め、予防することが非常に重要になってきます。
細菌が増加する要因は大きく分けて2つあります。
唾液の減少
唾液には自浄・殺菌作用があり口腔内のウイルスや細菌を洗い流す効果があります。
しかし唾液の分泌量が減少することで、これらの効果がうまく機能しなくなり口臭・口内炎が起こりやすい口腔環境が作られます。
例えば、朝起きると口の中がネバネバして臭いのが気になったことはありませんか？
これは寝ている間に唾液腺が刺激されず唾液の分泌量が減ることで口の中が乾燥し細菌が増加することが原因です。
唾液は細菌の増加を防ぐために必要不可欠な存在です。
免疫力の低下
バランスの偏った食事や睡眠不足などの不規則な生活により免疫力が低下することも細菌の増加を促します。
免疫力が低下すると、それに合わせて口腔内の免疫力も低下するのでウイルスや細菌を防ぐ力が弱まってしまうのが理由です。
それに加えて、不規則な生活による自律神経の乱れが唾液の分泌量を減らしてしまうという報告もあります。
ストレスを溜めないように心がけ規則正しい生活を送ることで免疫力の低下を予防することができます。
痛みによる歯の磨き残し
口内炎の痛みが原因で歯磨きが疎かになることも口臭を発生させる要因です。
歯ブラシが口内炎に当たらないように気を付けることは大切ですが、それにより歯の磨き残しが増えてしまうと口臭の発生に繋がります。
歯を磨くときは歯ブラシだけでなくデンタルフロスや舌ブラシを使って口腔内を清潔に保つように心がけましょう。
まとめると口臭・口内炎の発生には細菌の増加と歯の磨き残しが大きく関わっています。健康的な生活を送るためにもまずはこれらに当てはまる部分がないか確かめてみてください。
口内炎の種類
口内炎の種類はさまざまです。
人によって口の中で起きている問題は違ってくるからです。
例えばヘルペスなどの細菌感染が原因の場合と矯正器具が当たって口内炎が発生している場合では対処方法も変わってきます。
つまり口内炎を防ぐ一番有効な方法はまず口内炎の種類を見分けそれにあった対策をとることです。
アフタ性口内炎
アフタ性口内炎はもっとも一般的な口内炎で、赤く縁どられた中に白っぽい潰瘍ができます。
ストレスや疲労、ビタミン不足などが原因ではないかといわれていますがはっきりとした原因は特定されていません。
比較的若い世代に多く見られ男性より女性に多い病気です。
バランスの良い食事や十分な睡眠時間を確保することで通常1週間ほどで改善がみられることが多いです。
カタル性口内炎
カタル性口内炎は別名「外傷性口内炎」とも呼ばれています。
名前の通り外側からの刺激によっておこる口内炎です。
例えば頬の内側を噛んだり、入れ歯などが当たることで刺激になることが原因です。
入れ歯や矯正器具が原因の場合は歯科医に相談し、適切な処理をしてもらいましょう。また熱いものや刺激物を控え口内炎に刺激を与えないようにすることも治りを早めるために大切です。
ウイルス性口内炎
ウイルスや細菌に感染することで発生する口内炎を「ウイルス性口内炎」といいます。
ウイルス性口内炎にかかると口内炎だけではなく高熱や全身の倦怠感を引き起こすことがあります。
代表的なものに「単純ヘルペスウイルス」や「水痘帯状疱疹ウイルス」が挙げられます。
ウイルス性口内炎は他人に感染させるリスクがあり、重症化する恐れがあるため自力で直そうとせず、必ず医師に診断をしてもらうようにしましょう。
口臭・口内炎を予防する方法
口の中にできた口内炎。
病院に行きたいけど仕事などで行けない時もありますよね。
口内炎は普段の心がけ次第で治りを早めることができると言われています。
本項では口内炎を早く治し口臭を防ぐ方法について詳しく解説していきます。
口腔内を清潔に保つ
口腔内を清潔に保つことは口臭・口内炎を予防するうえで最も重要なことです。
なぜなら口の中が不潔な状態だと免疫力が低下し様々な病気を誘発する可能性が高まるからです。
例えば、虫歯や歯周病の進行が進むことで動脈硬化や糖尿病などの全身疾患につながる恐れがあります。
口臭・口内炎だけではなく、多くの病気を予防するためにもまずは清潔な口腔内を維持するようにしましょう。
唾液量を増やす
口臭・口内炎の予防には唾液が大切だということは前項でお伝えしました。
では具体的にどのようにして唾液を増やせば良いのでしょうか。
唾液を増やす方法はいくつかありますが、その中でも特に効果が高い方法は以下の3つです。
よく噛んで食べるように意識する
食事の際によく噛んで食べることで唾液の分泌を促せます。
これは咀嚼運動を増やすことで唾液腺が刺激されることが理由です。
特に噛み応えのある食材や水分の少ないメニューは無意識のうちに咀嚼運動を増やすことができるのでおすすめです。
普段の心かげで簡単に唾液を増やせる方法なので是非取り入れてみてください。
舌を動かす運動
唾液を増やすには意識的に舌を動かすことも効果的です。
舌を動かすことで、唾液を出しやすくするといわれている「耳下腺」「顎下腺」「舌下腺」を刺激することができるからです。
おすすめは口を閉じた状態で歯ぐきに沿って舌を大きく回す「ベロ回し体操」です。
気軽に取り入れられるので空いている時間にやってみましょう。
ストレスを減らす
日常生活でストレスが多かったり、緊張した状態が長く続くとネバネバとした粘土の高い唾液がでます。
これは交感神経が働くことが関係しています。
通常唾液は副交感神経と交感神経によってバランスよくコントロールされており、副交感神経が有利に働くとサラサラとした唾液が、交感神経が有利に働くとネバネバとした粘土の高い唾液が分泌されます。
ネバネバした唾液は口の中が傷つかないように予防する効果があるのでよくないものではありませんが、その状況が長時間続くと口臭の発生にもつながります。
意識的にストレスの発散をすることで副交感神経と交感神経のバランスが偏らないように気を付けましょう。
栄養バランスのとれた食事
栄養バランスのとれた食事も口臭・口内炎の改善に効果的です。
人は食べ物から取り入れた栄養素を消化吸収し生活しています。そのため、味が濃いものや脂っぽいものを食べ続けると栄養に偏りがでて口の中の病気を引き起こす原因になります。
今はあすけんなどのアプリで栄養バランスを確認することができるので、アプリを活用してみるのもおすすめです。
ここでは口臭・口内炎予防に効果的な食べ物についてそれぞれ2つずつ紹介していきます。
是非普段の食事に取り入れて口臭・口内炎を予防しましょう。
キウイ
キウイは口臭予防にとてもおすすめのフルーツです。
キウイに含まれる成分「アクチジニン」がタンパク質の消化を助けてくれるだけでなく、舌苔の除去をしてくれる効果もあるためです。
手軽に食べられて栄養も豊富なので朝食やお菓子の代わりに食べるのもおすすめです。
口臭が気になる方は是非取り入れてみてください。
緑茶
緑茶も口臭予防に効果的です。
緑茶に含まれる「カテキン」には抗菌・殺菌効果があります。そのため口腔内の細菌が増殖することを抑制してくれます。
ほかにも大豆やりんご、栗などがカテキンが多く含まれている食べ物として挙げられます。
普段の飲み物を緑茶に変えるだけで手軽に口臭ケアをすることができます。
レバー
口内炎予防におすすめの食べ物はレバーです。
レバーにはビタミンBが豊富に含まれており、粘膜の修復や免疫力の向上に効果的です。ビタミンBは一度に多くとっても過剰に摂取した分が尿と一緒に排出されてしまうので、こまめに摂ることを心がけましょう。
食事からの摂取が難しい場合はサプリメントの活用もおすすめです。
毎日継続して摂取し口腔内の環境を整えることが重要になります。
牡蠣
亜鉛が豊富に含まれている牡蠣も口内炎予防として効果的な食べ物です。
亜鉛には粘膜を保護する働きがあるので、亜鉛が不足すると口内炎の治りが遅くなることにつながります。また、亜鉛はクエン酸やビタミンCと一緒に接種することで吸収率を高めることができるといわれています。
牡蠣以外にもほうれん草やわかめなども亜鉛が多く含まれているのでおすすめです。
口内炎ができたときは意識して亜鉛を摂取するようにしましょう。
口内炎を予防し口臭の発生を抑えよう
最後までお読みいただきありがとうございます。
今回は口臭と口内炎の関係性や予防方法について詳しく解説しました。口内炎を予防することで口臭の発生を防ぐことにつながります。
記事で紹介した対策を実践し口臭・口内炎の改善に役立てていただければ幸いです。
