手軽に出来る口臭対策として「ガムを噛むこと」がよく例にあがります。
ですが本当にガムで口臭を防ぐことができるのか気になったことはありませんか？ガムを噛むことで口の中に様々な効果をもたらしますが、効果的な選び方や噛み方を知らないと効果が半減してしまうかもしれません。
この記事では、ガムが口臭に効果的な理由やガムを活用して口臭を防ぐ方法、根本的に口臭を改善するための対策について詳しく解説していきます。
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ガムが口臭に効果的な理由を紹介
口臭対策としてガムを噛むことが効果的です。なぜならガムは口臭予防につながるといわれている3つの効果があるからです。
本項ではガムがなぜ口臭に効果的なのか詳しく解説していきます。
マスキング効果
ガムにはマスキング効果があります。
マスキング効果とは嫌な匂いに対してより強い匂いを被せることで悪臭を隠す方法です。ガムの香りが口臭の匂いを覆い隠してくれるため口臭予防につながります。
特にミントやキシリトールなどの香りが強いガムを選ぶことで、マスキング効果の発揮を期待できます。
マスキング効果の持続は一時的ですが、即効性のある口臭対策としてガムを噛むことがおすすめです。
舌苔を取り除く効果
ガムを噛むことは舌苔の除去にも効果的です。
通常、健康な人でもある程度の舌苔は付着していますが、異常に舌苔が増加すると口臭が発生する要因になります。そこで舌苔を取り除く効果があるガムを噛むことで効率よく舌を綺麗にすることができます。ですが舌苔を取り除くためには効果的な噛み方をしなければなりません。おすすめの噛み方については後ほど詳しく解説していきます。
唾液量の増加
ガムを噛むことによって唾液の分泌を増やせることも口臭予防として有効な理由です。
唾液は口腔内の環境を整えるうえでなくてはならない存在です。そのためガムを噛むという咀嚼運動によって分泌された唾液は口の中で様々な効果を発揮します。
唾液の持つ役割は大きく分けて下記の2つです。
細菌を洗い流す
唾液には自浄・抗菌作用があります。
唾液に含まれている「ラクトペルオキシダーゼ」や「ラクトフェリン」などの抗菌成分が細菌の繁殖を抑えてくれる効果があるためです。細菌が増殖すると口臭だけではなく、歯周病などの口腔内の病気のほか、誤嚥性肺炎（ごえんせいはいえん）や糖尿病など全身の病気にまでつながるリスクがあります。
そのため唾液の分泌量を増やし、細菌の増殖を抑えることはとても重要になってきます。
口腔内の環境を整える
唾液が減少すると口腔内の環境も不衛生になります。
これは唾液が減ったことで口の中が乾燥し粘膜が傷付きやすくなったり、細菌やウイルスを防ぐ力が弱まってしまうためです。
唾液に含まれているタンパク質「ムチン」が乾燥したものを食べたときやウイルスが侵入しそうなときに唾液で粘膜が傷付くのを防御してくれる働きがあります。ですが唾液が減少するとこれらの効果が正常に機能しなくなるため口臭の発生を引き起こします。
まとめると唾液には細菌を洗い流して口腔内の環境を整えてくれる効果があります。
唾液が減少すると口臭をはじめとした多くの病気を引き起こす原因になるので、ガムを噛んで唾液量の分泌を促すことは健康的な生活を送ることにもつながります。
ガムが口臭に逆効果といわれてしまう理由は？
口臭予防にガムを噛むことは逆効果だといわれることがあります。
本項ではなぜ逆効果と言われてしまうのか、その理由について説明していきます。
マスキング効果は薄れていくから
前項でガムにはマスキング効果があると説明しました。
このマスキング効果はガムを噛み終わってしばらくすると効果が薄まっていきます。なぜならガムの匂いで口臭を誤魔化しているので、ガムの匂いがなくなればまた口臭は発生してしまうからです。
即効性はあるけど効果の持続力がないところが口臭予防としてガムを噛むときの弱点です。
口腔内の環境が悪化する恐れがあるから
ガムを噛むことによって虫歯の発生につながるリスクがあります。
これはガムに含まれている糖分が関係しています。
糖分は口の中で細菌のエサとなり酸を生成します。そして生成された酸が歯のエナメル質を溶かすことで虫歯につながります。
そのため口臭予防でガムを購入するときは糖分が含まれていないガムを選び口腔内の環境を悪化させないようにすることが重要です。
根本的な原因解決にはならないから
口臭が起こる原因は人によって違います。
虫歯などの口腔内の問題が原因の人もいれば、胃の不調が原因で発生している人もいるからです。
そのためガムを噛んで一時的に口臭予防ができたとしても根本的な原因を取り除けていなければ口臭は再発します。ガムを噛むことは短期的な口臭対策として有効ですが、長期的な目で見れば口臭の発生要因を突き止めて改善する必要があります。
ガムを噛むことによっておこる口臭予防効果はあくまで一時的なものでずっと続くわけではないことに注意しましょう。
口臭予防に効果的なガムを選ぶポイント
沢山あるガムの中から自力で口臭に効果的なガムを選ぶことは難しいです。本項では口臭予防に効果的なガムの特徴について詳しく解説していきます。
是非ガムを購入する際は下記の3点に当てはまるかを確認してみてください。
香りが長続きする
口臭対策としてガムを買うときは香りが長続きするガムを選ぶようにすることが重要です。
なぜなら味がすぐになくなってしまうガムはマスキング効果が薄まるのが早いため、口臭を予防できる時間も短くなるからです。
例えばミント味のガムは香りが強いことにプラスしてメントールの効果により口の中をすっきりさせ清涼感を与えてくれるので口臭予防に効果的です。また最近では30分間息のスッキリさが持続する商品もあります。
このように香りが長続きするガムを選ぶことで口臭が発生する時間を延ばすことができます。
クロロフィル・フルボノイド配合
消臭成分が配合されているガムを選ぶことも口臭予防につながります。
特に「クロロフィル」と「フルボノイド」が配合されているガムは細菌の増殖を予防してくれたり、口臭の原因となる揮発性硫黄化合物（VSC)を分解し匂いを抑えてくれる効果があります。
これらの成分が配合されていると通常のガムよりも高い消臭効果が期待できるので、ガムを購入する際は成分表を確認するようにしましょう。
砂糖不使用
砂糖不使用かをチェックすることも大切です。
なぜなら砂糖が入っていると虫歯や歯周病などのエサとなり口腔内の環境が悪化する恐れがあるからです。
そのため砂糖と同じ甘味度を持っているキシリトールが配合されているガムを選ぶようにするのがおすすめです。
キシリトールには虫歯菌を減少させる効果があるので口臭予防としてだけでなく虫歯の進行を抑えてくれる効果もあります。
ガムを買うときはこれら3点の部分に注意して購入することで口臭予防に高い効果を期待できます。
ガムを噛むときの注意点
ガムを噛むときは、噛み方と噛むタイミングの2つを意識することで口臭予防効果を高めることができます。
簡単にできることなので是非試してみてください。
噛み方
- ガムを味がなくなるまでゆっくりよく噛む
- 味がなくなったタイミングでガムを舌の上で軽く丸める
- 丸めたガムをコロコロ転がす
上記の3点を実践することで口臭対策になります。
噛むときは一部分の歯で噛むのではなく使う歯を適度に変えながら噛むようにしましょう。ゆっくりよく噛むことで唾液腺が刺激され唾液の分泌を促すことができます。また、ガムを丸めて舌の上で転がすことで舌苔を取り除く効果があるので口臭予防につながります。
噛むタイミング
食後や口腔内の乾燥が気になったときにガムを噛むのがおすすめです。前者はガムを噛むことで食べかすを除去してくれる働きがあるので口臭予防に効果的です。後者は唾液が分泌されることで乾燥による口臭の発生を防いでくれます。
また就寝前にガムを噛むことで唾液量を増やしてから寝ることができるので、寝ている間に細菌が増殖するのを防ぐ効果があります。
これらに当てはまる時間にガムを噛むことで口臭予防効果をより発揮することができます。
根本的に口臭を予防する3つの方法
前項ではガムが口臭に効果的な理由やガムを活用して口臭を防ぐ方法ついて説明をしました。
ガムによる口臭予防効果はあくまで一時的なものに過ぎません。そのため、口臭の元になっている根本的な原因を取り除く必要があります。
本項では口臭を予防するために効果的な3つの方法について詳しく解説していきます。少しの心がけが口臭の発生を防ぐことにつながるので、是非生活の中に取り入れてみてください。
栄養バランスのとれた食事
栄養バランスの取れた食事をとることは口臭予防にとても効果的です。
なぜなら人は食べたものを消化吸収し生活しているからです。そのため匂いが強い食べ物や脂質が高い食べ物を多く食べると、食べ物を消化する過程で口臭・体臭の発生につながります。
また無理なダイエットや食事制限をすることも体に必要な栄養素が十分に行き渡らず口臭を発生させる要因になるので注意が必要です。
口臭を防ぐためには主食・主菜・副菜を心がけ栄養に偏りがでないように意識しましょう。
バランスの良い食事をとることが難しい場合は不足している成分をサプリから摂取するのもおすすめです。
ストレスを溜めない
ストレスが溜まると口臭の発生を引き起こします。
これはストレスが原因で自律神経が乱れることが関係しています。自律神経には唾液の分泌量を調整する効果があり、副交感神経が優位に働くと唾液量が増加し交感神経が優位に働くと減少します。そのため緊張や不安などのストレスを感じている状況では交感神経が優位に働き、唾液量が減少するので口臭が発生しやすくなります。
自律神経の乱れを整えるためにはストレスを意識的に発散するように心がけることが重要です。
ストレスの発散方法は様々ですが、特に筋トレやウォーキングなどの運動がおすすめです。運動をすると幸せの神経伝達物質「セロトニン」や「ドーパミン」が放出されるためストレスを和らげてくれます。また汗をかくことで汗腺を鍛えることにもつながるので体臭予防にも効果的です。
自分なりのストレス発散方法を見つけストレスを溜めないように心がけましょう。
正しいブラッシング
口腔内の環境を清潔に維持することも大切です。
なぜならブラッシングで取りきれていない食べかすは蓄積すると歯垢(プラーク)となり匂いの元になるからです。
そのため歯を磨くときは、食べかすが詰まりやすい歯と歯の間をデンタルフロスや歯間ブラシを使って磨き、食べかすが残らないようにしましょう。また舌ブラシを使って舌苔をとることも口臭予防に効果的です。
口の中を清潔に保つことで口臭が発生するリスクを大幅に減らすことができるので歯磨きの際は意識して行ってみてください。
短期的な対策と長期的な対策を兼用し口臭の発生を防ごう
最後までお読みいただきありがとうございます。
今回はガムが口臭に効果的な理由やガムを活用して口臭を予防する方法について詳しく解説しました。
ガムを噛むことは口臭予防に効果的です。ですが根本的に口臭を改善するためには口臭の元となっている原因を取り除く必要があります。
是非記事で紹介した対策を実践し口臭予防に役立てていただけたら幸いです。
